Иван Николаевич Державин родился 25 мая 1873 года в селе Ануфриево Никольской волости Рузского уезда Московской губернии в семье псаломщика Николая Державина.
В 1894 году он окончил Коломенское духовное училище, а в 1901 году — Московскую Духовную семинарию и был назначен учителем церковноприходской школы при Богородице-Рождественской церкви в селе Вихорево Серпуховского уезда.
С 1902 по 1904 год был учителем и законоучителем в Горшковской церковноприходской школе Гуслицкого округа Богородского уезда. Иван Николаевич женился, впоследствии у них с супругой Пелагией Петровной родилось девять детей.
7 августа 1904 года епископ Дмитровский, викарий Московской епархии Трифон (Туркестанов) рукоположил Ивана Николаевича в сан священника к Никольской церкви в селе Милет Богородского уезда (впоследствии Балашихинский район). С этого же времени (и по 1918 год) он стал законоучителем в Милетском земском начальном училище. За благоговейное исполнение священнических обязанностей и за усердное проповедование слова Божия Высокопреовященнейшим Владимиром, Митрополитом Московским и Коломенским отец Иоанн в 1911 году был награжден набедренником. В рапорте благочинного отмечалось, что отец Иоанн Державин, «отличаясь кротким и добрым характером, пользуется уважением и любовью своих прихожан».
В 1915 году за усердие к просветительской пастырской деятельности Высокопреосвященнейшим Макарием (Невским), Митрополитом Московским и Коломенским он был награжден скуфьей. В 1918 году за пастырские труды Высокопреосвященнейшим Архиепископом Коломенским и Можайским Иоасафом отец Иоанн награжден камилавкой.
Храм в селе Милет был выстроен в усадьбе, принадлежавшей князьям Голицыным и Ухтомским. Только в начале ХХ века здесь появилась приходская церковь. Приход был малочисленным, а с началом гонений на Русскую Православную Церковь и упадком веры и вовсе обезлюдел. Отец Иоанн был смиренным, кротким и незлобивым, его семья бедствовала.
Из имущества продали все, что только можно было продать, но священник не покинул приход.
В 1929 году усилились гонения на Русскую Православную Церковь, власти стали искать лжесвидетелей и допрашивать их.
Опираясь на эти показания, ОГПУ 3 февраля 1930 года арестовало священника, и он был заключен в Бутырскую тюрьму в Москве. На этом дело было закончено. 22 марта 1930 года тройка ОГПУ за «контрреволюционную деятельность» приговорила священника к трем годам ссылки в Северный край. В приговоре тройки была дана рекомендация — на все ходатайства о смягчении его участи отвечать отказом.
Вернувшись из ссылки, отец Иоанн был направлен служить в храм в село Ильинское-Ярыгино Сычевского района Смоленской области, где и прослужил до начала февраля 1935 года.
12 февраля 1935 года он был назначен служить в храм в село Ново-Александровка Шаховского района Московской области, а 5 марта 1937 года в Троицкую церковь в село Каменка Ногинского района (ныне г. Электроугли Ногинского района). Жил же он с семьей в селе Милет Реутовского района.
За самоотверженную и безупречную службу отец Иоанн был возведен в сан протоиерея и награжден крестом с украшениями.
29 ноября 1937 года отец Иоанн был арестован и заключен в тюрьму в городе Ногинске. Священника обвинили в активной контрреволюционной деятельности, но отец Иоанн не признал себя виновным.
Священник Иоанн Державин стал последним настоятелем Троицкой церкви в селе Каменка Ногинского района, который в 1937 году был закрыт и разрушен.
3 декабря 1937 года тройка НКВД по Московской обл. по ст. 58-10 УК РСФСР за «активную контрреволюционную клеветническую агитацию» приговорила отца Иоанна к расстрелу. Протоиерей Иоанн Державин был расстрелян 15 декабря 1937 года на полигоне Бутово и погребен там же, в безвестной могиле.
30 июня 1989 года протоиерей Иоанн Державин был реабилитирован Прокуратурой Московской области и канонизирован Архиерейским Собором Русской Православной Церкви в августе 2000 года.
Память совершается 15 декабря, в Соборе новомучеников и исповедников Российских, в Соборе Бутовских новомучеников и в Соборе новомучеников Богородских.
